Cambodge : voyage au cœur du monde khmer

Nous pouvons nous occuper de vos vols pour Phnom Penh, capitale du Cambodge.

À notre arrivée à Phnom Penh, nous rencontrons notre guide cambodgien francophone qui nous accompagnera tout au long du voyage. Après notre installation à l’hôtel situé au centre-ville, nous prenons le temps de nous reposer et de faire une première découverte de la capitale. En fin de journée, nous partageons un dîner dans un restaurant local et commençons à goûter aux saveurs de la cuisine khmère. Nuit à l'hôtel.

Nous partons explorer Phnom Penh et ses monuments emblématiques : le Palais Royal, la pagode d’Argent, le musée national et le temple de Wat Phnom. Pour parcourir la ville, nous nous déplaçons en cyclo, un moyen de transport traditionnel qui permet de découvrir la capitale à un rythme tranquille. Cette activité soutient également une ONG locale, "Cyclo Center", qui intervient dans le domaine de la santé, l’éducation, et les loisirs afin de permettre aux conducteurs d’améliorer leurs conditions de travail et réduire leur pauvreté. En fin d’après-midi, nous embarquons pour une balade en bateau sur le fleuve afin d’admirer le coucher de soleil sur le Mékong. Dîner dans un restaurant du centre ville qui propose une cuisine khmère originale et nuit à l'hôtel.

Notre journée commence par la visite du musée S-21, installé dans un ancien lycée transformé en centre de détention pendant le régime des Khmers rouges. Ce lieu de mémoire nous permet de mieux comprendre l’histoire récente du Cambodge. La visite est éprouvante, mais essentielle. 
Nous prenons ensuite la route vers le village de Prek Changran, réputé pour son artisanat de la soie. Nous rencontrons des familles de tisserands qui nous montrent les différentes étapes de fabrication. Après un déjeuner partagé dans une famille, nous nous promenons dans la campagne environnante avant de passer la nuit chez l’habitant.

Nous poursuivons notre voyage vers l’est du pays et rejoignons les hauts plateaux du Mondolkiri. La route traverse des paysages étonnants mêlant forêts, collines et pinèdes. Cette région encore peu fréquentée offre un Cambodge plus sauvage. À notre arrivée à Sen Monorom, nous nous installons dans un gîte familial entouré de nature. L’après-midi, nous profitons du cadre, de la piscine, ou se promener dans les environs du village. Dîner et nuit à l'écolodge.

Nous passons la journée dans la forêt en compagnie de villageois qui nous font découvrir les ressources naturelles utilisées dans leur quotidien. Ensemble, nous recherchons des plantes et aliments offerts par la nature et partageons un moment d’échange autour des traditions locales. Le déjeuner est préparé collectivement avec les produits récoltés. En fin de journée, nous retournons à Sen Monorom pour le dîner. Nuit à l'écolodge.

Nous découvrons aujourd’hui un projet local dédié au bien-être des éléphants. Ici, l’objectif est d’observer ces animaux dans leur environnement naturel et de sensibiliser à leur protection. Nous marchons dans la forêt aux côtés des éléphants, sans les monter, afin de les observer en toute tranquillité. Dans l’après-midi, nous visitons la spectaculaire cascade de Bousra où nous pouvons nous rafraîchir dans les bassins naturels formés par la chute d’eau. Dîner et nuit à l'écolodge.

Nous prenons la route vers Kratie, petite ville située sur les rives du Mékong (3h30 de route). L’atmosphère paisible et l’ambiance surannée de Kratie, ses nombreux vestiges, témoignent de l'apogée de cet ancien comptoir colonial. Nous atteignons la zone des rapides de Kampi. Chaque année, pendant la saison sèche, le puissant fleuve Mékong se retire révélant ces rapides dynamiques qui se déversent entre les rochers, laissant place à de nombreux bancs de sable, des piscines peu profondes.
Balade en bateau pour tenter d’apercevoir les dernières colonies de dauphins d’Irrawaddy, classés comme espèce en voie de disparition. Leur nombre est estimé à seulement quelques centaines d'individus dans tout le bassin du Mékong.
Dîner en ville et nuit dans un petit hôtel du centre.

Nous rejoignons d’abord le village de Sambor (1h de route) avant de traverser le fleuve en pirogue (entre 20 et 40 min en fonction du village où nous logeons) pour atteindre l’île de Koh Pdao. Ici, la vie s’organise au rythme du Mékong et des rizières qui l’entourent. Avec l’équipe d’une ONG locale engagée dans le développement rural et le respect de l'environnement, nous découvrons les paysages de l’île à pied puis à bord d’une charrette tirée par un motoculteur. Nous partageons un repas au centre communal avant de passer la nuit chez l’habitant (confort sommaire)

Après avoir quitté l’île en pirogue, nous visitons Koh Pdao, important lieu de pèlerinage dans la région. Nous revenons ensuite à Kratie (1h de route) pour flâner dans le marché local, particulièrement animé. Nous nous dirigeons ensuite vers Chlong (environ 1h de route) et visitons l’ancien port fluvial de Chlong, autrefois prospère grâce au commerce du bois et du latex. Nous poursuivons la route vers Kampong Cham (environ 2h), en empruntant le premier pont du Cambodge traversant le Mékong.
Dîner en ville et nuit dans un hôtel de Kampong Cham.

Nous quittons Kampong Cham pour rejoindre le site préangkorien de Sambor Prei Kuk (2h30 de route), un ensemble de temples anciens nichés au cœur d’une forêt dense. Nous poursuivons ensuite notre route vers Siem Reap (3h de route), porte d’entrée des célèbres temples d’Angkor. Nous nous installons dans l’hôtel d’application de l’école Sala Baï, un établissement formant de jeunes Cambodgiens aux métiers de l’hôtellerie, créé par l’ONG française "Agir Pour Le Cambodge". En 20 ans, cette école a formé gratuitement plus de 2000 jeunes, leur permettant ainsi de devenir financièrement autonomes.
Au cours de notre séjour, un responsable viendra nous expliquer en détail le fonctionnement de l’école.
Dîner et nuit à l'hôtel de l'école Sala Baï (ou dans un hôtel en centre ville pendant les périodes de fermeture de l'école hôtelière.)

Nous avons deux jours pour découvrir les temples d’Angkor. Nous explorons la cité royale d’Angkor Thom, le temple du Bayon avec ses célèbres visages sculptés, ainsi que la terrasse des Éléphants. Nous visitons également Ta Prohm, temple emblématique où les racines géantes des arbres enlacent les pierres anciennes. Dîner et nuit à l'hôtel de l'école Sala Baï. (ou dans un hôtel en centre ville pendant les périodes de fermeture de l'école hôtelière.)

Nous nous levons tôt pour admirer le lever du soleil sur Angkor Wat, moment magique lorsque les premiers rayons illuminent les tours du temple. Après le petit déjeuner, nous poursuivons notre exploration du parc archéologique en découvrant d’autres temples moins fréquentés. Nous déjeunons chez une famille dans un village du parc avant de poursuivre les visites. Dîner et nuit à l'hôtel de l'école Sala Baï. (ou dans un hôtel en centre ville pendant les périodes de fermeture de l'école hôtelière.)

Nous débutons la journée par une petite balade découverte du centre ville de Siem Reap, mêlant architecture coloniale et sino-khmère, particulièrement visible dans le "quartier français" et autour du vieux marché. Départ pour visiter le temple de Banteay Srei (environ 45 mn) remarquable par sa finesse architecturale et la richesse de ses sculptures. Nous prenons ensuite la route en direction du parc national de Phnom Kulen (environ 1h) Cette montagne sacrée est un lieu de pèlerinage important pour la population khmère, qui lui accorde une grande valeur spirituelle et religieuse. Visite d’artisans travaillant à la préservation et la promotion de l’artisanat traditionnel. Installation au village de Popel et première rencontre avec nos hôtes.
Diner et nuit chez l’habitant (confort sommaire).

Dans la version réduite de 14 jours, ce jour n'est pas inclus au programme.

Départ pour une journée complète dans la forêt avec un guide local. Il nous fait découvrir des merveilles oubliées : grottes, rochers géants, forêts luxuriantes, ruines antiques, panoramas à couper le souffle. En chemin, nous explorons des endroits secrets connus uniquement par les habitants et profitons d’un pique-nique enveloppé dans des feuilles de bananier, livré au pied d’une cascade ou à côté d’un temple angkorien. Nous pouvons nous baigner dans une piscine naturelle au pied de la cascade.
Distance 9 km, environ 3 à 4h de marche modérée à difficile (canyon raide,
traversée de la rivière). Possibilité d’adapter la balade en fonction de la forme physique des participants. Retour à Siem Reap en fin de journée. Diner en ville et nuit à l’hôtel Sala Baï. (ou dans un hôtel en centre ville pendant les périodes de fermeture de l'école hôtelière.)

Dans la version réduite de 14 jours, ce jour n'est pas inclus au programme.

Cette journée est consacré à la navigation pour découvrir les villages flottants du lac Tonlé Sap avec un guide local d’Osmose, une association qui développe des activités d’écotourisme dans le village flottant de Prek Toal et sa réserve ornithologique. Cette activité génère des revenus directs pour les villageois (restauration, bateliers, artisanat de jacinthe d’eau, hébergement).
Retour en fin de journée à Siem Reap. Dîner dans un restaurant populaire du centre-ville.
Nuit à l’hôtel Sala Baï. (ou dans un hôtel en centre ville pendant les périodes de fermeture de l'école hôtelière.)

Selon les horaires de notre vol, nous profitons de nos derniers moments à Siem Reap pour flâner dans la ville ou faire quelques achats.

Nous sommes ensuite transférés à l’aéroport pour notre vol retour au départ de Siem Reap (facultatif)

Arrivée en France le lendemain (Jour 17).