Séjour sans vols au Nord du Vietnam, loin du monde et près des peuples + extension Baie d’Halong

Rendez-vous à Hanoi (Ha Noi) où nous sommes accueillis par notre guide-interprète francophone vietnamien.
Dès son commencement, notre voyage nous immerge au cœur de la ruralité du nord du Vietnam : à 3 heures à peine de Hanoi, la route, jalonnée de bourgades aux marchés colorés, nous mène au village de Chuoi, niché au creux d'une ravissante petite vallée cernée de forêts et de champs. Composé de quelques maisons traditionnelles en bois sur pilotis disséminées en pleine nature, sa population appartient à l'ethnie Muong, la plus importante des 53 minorités ethniques du pays.
Cette région, pourtant très belle, avec ses rizières et ses plantations de thé, est une des très rares contrées du nord du Vietnam encore préservée du tourisme.
C'est donc loin des sentiers battus du Vietnam, et avec une exceptionnelle authenticité, que nous y sommes accueillis pour 3 journées de partage avec les adorables et très attachantes familles du village de Chuoi.
Après un dîner partagé avec la famille de M. Khánh qui nous accueille, nous nous installons dans la grande pièce principale au plancher de bois patiné. Des matelas et de grosses couvertures, alignés de part et d'autre de la pièce, espacés et séparés par des rideaux selon la tradition locale, seront notre chambre pour notre première nuit vietnamienne que seuls les bruissements de la forêt et le chant matinal du coq viendront troubler.

Souvent nappé d'une brume mystérieuse au réveil, le paysage nous révèle peu à peu toute sa beauté...
C'est ici que nous goûterons à notre première véritable expérience vietnamienne, avec un petit déjeuner 100% local composé de la fameuse et traditionnelle soupe de nouilles "phô", dont se délectent les vietnamiens dans tout le pays et à toute heure.
Cette journée est consacrée à la découverte et au partage des activités quotidiennes des villageois : selon la saison et les opportunités du moment, nous partons pour une cueillette en forêt des ingrédients nécessaires à la cuisson du riz gluant à 5 couleurs, travailler dans les rizières, pêcher dans la rivière voisine,... et prendre notre première "leçon" de cuisine populaire vietnamienne.
Repas traditionnels composés de multiples mets parsemés de savoureuses herbes fraîches, et nuit chez l'habitant.

Nous partons, non loin de Chuoi, dans la région du village de Long Coc. Une courte et facile balade au cœur de ces collines verdoyantes de Long Coc nous imprègne de cette culture ancestrale du thé, une des principales activités économiques de la Province.

Pendant les mois de récolte, les cueilleuses de thé, coiffées de l'emblématique chapeau conique vietnamien, apportent des touches colorées et souriantes au paysage. La rencontre avec les cultivateurs, la visite d'une usine de transformation du thé, et bien-sûr... quelques tasses de thé, parachèvent une journée à la fois instructive et vivifiante.

Déjeuner chez une famille de Long Coc.

Dîner traditionnel et nuit chez l'habitant à Long Coc.

Lever avant l’aube, pour nous émerveiller du lever du jour sur les collines de Long Coc, bombées comme des ballons et tapissées du vert des arbres à thé. Nos appareils photos auront bien du mal à résister d'un paysage aussi étourdissant !

Par une belle route aux paysages variés, traversant plusieurs chaînes de montagnes et la vallée du mythique Fleuve Rouge en direction des hautes régions de la frontière chinoise, nous parvenons dans le hameau de Ha Thanh, et ses maisons sur pilotis.

Nous sommes accueillis par une famille dans une belle maison de type traditionnel. Au calme et à la sortie du hameau, au pied des collines et entouré de rizières, bassins-réservoirs, potagers et jardins fleuris sont un véritable enchantement après la longue route que nous avons parcourue.
En nous promenant entre champs cultivés et rizières, poules, oies, et buffles, sur de minuscules chemins, nous découvrons la vie rurale de l'ethnie Tày et ses femmes à l'allure somptueuse que leur confère leurs robes noires traditionnelles.
Repas traditionnel et nuit chez l'habitant.

Levés tôt, nous partageons les activités de saison de notre famille d'accueil, une merveilleuse occasion de tisser des liens et de faire des rencontres inoubliables.
Plus tard, une voie très sinueuse alternant cascades et rizières en terrasse nous mène au village isolé de Nâm Hong (altitude 700 m), un très beau groupe de maisons disséminées à flanc de montagne dans un cadre naturel aujourd'hui très protégé : forêts verdoyantes de bambous géants, arbres a thé "rouge", conifères, bananiers, rizières, lotus, palmiers... On y croise tous les animaux de la ferme : poules, coqs, canards, oies, cochons, buffles... Point de départ de nombreux sentiers de promenades et de randonnées, il y en a pour toutes les envies.
Nous sommes accueillis chez l'habitant, dans une famille de la minorité "Dzaos rouges" (ou "Dao" rouges), peuple des montagnes dont les femmes, aux crâne et sourcils rasés, portent des coiffes caractéristiques et surprenantes, enrubannées de foulards colorés à dominante rouge, et de tuniques sombres éclairées d'encolures à pompons flamboyants.
Pour la nuit, nous avons le choix entre des espaces isolés par des rideaux à la manière traditionnelle dans une grande chambre commune, ou de confortables bungalows avec salle de bain*.
Dîner traditionnel et nuit chez l'habitant.
*Hébergement en bungalow privatif en option avec supplément 40€ par personne lors de votre réservation.

Le jour se lève sur les rizières en terrasses. Nous partons pour une belle promenade à pied sans difficulté dans ces montagnes tapissées de forêts et d'arbres à thé. Nous y croisons de villages isolés et leurs habitants, Dzaos rouges ou Daos indigos ("à longue tunique"), qui s'affairent auprès de leurs troupeaux ou dans les rizières.
Nous sommes reçus par des villageois pour un délicieux déjeuner local avant de rentrer au village où nous participerons aux diverses activités du moment de nos hôtes : cueillette des plantes médicinales pour préparer le bain aux herbes qui nous est proposé en fin de journée, vannerie, fabrication de papier, cuisine...
Dîner en famille et nuit chez l'habitant, l'esprit empli de toutes les images de cette belle journée.

Nous quittons la Province de Hoàng Su Phi.

Une route sinueuse serpente, à quelques kilomètres de la frontière chinoise, de vallées en montagne karstiques aux reliefs si particuliers dans une végétation très dense. C'est à proximité que se trouve un des plus hauts sommets du Vietnam, le Tay Con Linh - 2420 m, et la route est jalonnée de centrales hydroélectriques nichées au creux des vallées, alimentant le pays en énergie. Selon l'état de la route, nous traversons le col d'altitude Xin Man, très près de la frontière chinoise, avec des panoramas à couper le souffle. Les villages où vivent de nombreuses ethnies, paraissant parfois ne rien avoir changé depuis des lustres, nous offrent une vision d'un autre temps.
Nous arrivons à Bac Ha (altitude 1200 à 1500 m), une grande bourgade entourée de montagnes aux formes découpées, réputée pour son très grand marché du dimanche extraordinairement coloré.

A la sortie de Bac Ha, une grande maison nous ouvre ses portes, construite récemment sur pilotis à la manière traditionnelle, située dans un endroit calme au bord d'une petite route partant vers la montagne. La famille d'agriculteurs de la minorité Tày qui nous reçoit dans son beau jardin fleuri prend un soin particulier à l'accueil des visiteurs que nous sommes, afin de nous faire découvrir ses coutumes et son mode de vie. Un grand potager, tout autour de la maison, fournit les fruits et les légumes de nos repas : maraîchage, patates douces, bananiers, pruniers, gingembre, citronnelle, herbes aromatiques...
L'après-midi, une promenade dans le hameau nous mène au cœur des activités de la région : fabrication d'alcool de maïs, élevage de buffles pour le combat, musique et danse traditionnelles... pour de merveilleuses rencontres.
Nous sommes hébergés dans de petites chambres propres et confortables aménagées au premier étage de cette belle maison.
Dîner avec la famille et nuit chez l'habitant.

Tôt le matin, nous nous rendons à pied au marché dominical de Bac Ha. Arrivés là bien avant les touristes, l'ambiance y est d'une incroyable authenticité, non pervertie ni "folklorisée", et c'est sans contrainte de temps, immergés en compagnie de la population, que nous prenons notre petit déjeuner "à la locale" (soupe de nouilles aromatisée aux herbes, viandes, légumes...).
Ce très grand marché hebdomadaire représente un temps fort essentiel pour l'activité économique de tout le secteur : artisanat, textile, animaux vivants (buffles, porcs, volailles), on y trouve de tout ! Eblouis par les couleurs vives des tenues traditionnelles des "Hmongs fleuris" (ou "Hmongs fleurs") venus des alentours pour y proposer leurs produits, nous y trouvons tous les ingrédients qui nous serviront une fois rentrés chez nos hôtes, à confectionner tous ensemble notre déjeuner du jour qui n'en sera que plus succulent !
Après ce déjeuner mémorable, nous partageons les travaux agricoles de la famille, qui nous initie, dans la joie et les rires, aux techniques de plantation et de labourage. Le soir, il nous est proposé de participer à un petit spectacle traditionnel de l'ethnie Tày de notre famille d'accueil.
Nuit et dîner chez l'habitant.

Aujourd'hui, nous partons pour une grande balade autour de Bac Ha, à la découverte des modes de vie des populations "Phu La" (Phù Lá bariolés), " Dao", Hmongs fleuris.
Nous grimpons sans difficulté en haut d'une colline d’où une vue panoramique nous permet d'embrasser d'un regard toute la région : montagnes karstiques, rizières, champs, forêts. Après un déjeuner dans un village, en descendant dans l'après-midi, notre chemin nous permet de croiser plusieurs hameaux très typiques.
Dîner et nuit chez l'habitant.

Trajet à destination de Viet tri (Viêt Trì), anciennement "Phong Châu", datant du VIIème siècle avant notre ère, à l'époque capitale du premier état vietnamien, berceau de la Nation.

Après nous être confortablement installés dans un hôtel du centre moderne, nous partons visiter le site historique et l'ancien village de Hùng Lo. Son temple du XVème siècle, lié à la légende des 18 rois Hùng qui ont fondé l'État Van Lang, est aujourd'hui un des hauts-lieux de la spiritualité du pays, une terre sacrée pour le peuple vietnamien.
Nous assistons à un spectacle de Hát xoan ( (littéralement «chant à l’entrée de la maison communale»), un chant sacré classé par l'Unesco comme patrimoine culturel immatériel de l’Humanité. La sauvegarde de cette tradition unique passe par l'enseignement à la jeunesse dans les écoles, et la préservation des monuments liés à ce patrimoine.
Après ces moments précieux, une famille vivant à proximité du temple nous reçoit et nous participons à la fabrication de spécialités culinaires locales : vermicelles de riz et le fameux gâteau de riz "banh chung".
Après le dîner pris dans un restaurant de la ville, nous profitons d'une flânerie nocturne sur les bords du lac Van Lang illuminé.
Nuit à l'hôtel.

En 2 heures de trajet, nous arrivons à Hanoi (Hà Nội), capitale du Vietnam de 8 millions d'habitants.
"Bouillonnante" ne serait pas le bon terme pour décrire la ville.
Disons plutôt bourdonnante, fourmillante,... oui, c'est une fourmilière, car ce qui "bouillonne" vraiment, par contre, ce sont ces grands chaudrons de soupe de nouille, viandes, herbes fraîchement cueillies, préparée et consommée partout et à toute heure, assis sur un tabouret à même le trottoir au milieu du brouhaha de la foule. Ici, les odeurs de cuisine et de "nuoc-mâm" sont partout et embaument ruelles étroites comme grandes avenues.
Nous sommes hébergés dans un hôtel confortable du cœur historique et colonial de cette cité marchande vieille d'un millénaire, à proximité du lac Hoan Kiem (Hoàn Kiếm, le "lac de l'épée restituée") bordé de flamboyants au rouge intense à l'ombre desquels il est particulièrement agréable de déambuler.
Ici, les deux roues en tous genres sont rois, et c'est en se faufilant dans les ruelles encombrées, que nous découvrons les petits marchés de quartier, temples, pagodes, un mélange architectural dans lequel on trouve encore des maisons et pavillons du début du XXème de style colonial (balcons, facades travaillées, toits de tuiles pointus, jardins, poulaillers...) encastrés entre des immeubles plus récents. Les cri des coqs se mêlent aux klaxons incessants des 2 roues !
Plus loin, de larges avenues arborées nous mènent au "Temple de la Littérature" (temple confucéen consacré au 11ème siècle), au musée ethnographique, ou au solennel mausolée de Ho Chi Minh.
En cyclo-pousse, moto taxi, ou à pied, nous prenons le temps d'un peu de shopping dans des boutiques "éthiques" dont nous vous donnerons les adresses.
Repas libres, dégustation du fameux café vietnamien ou de délicieux jus de fruits pressés.
Le soir, nous assistons à l'étonnant spectacle des marionnettes sur l'eau, à proximité du lac.
Nuit à l'hôtel.

Journée libre non accompagnée, pour profiter encore un peu de l'ambiance de la ville où il y a tant à voir... Nous prenons nos repas librement parmi les innombrables restaurants, le choix ne manque pas, entre le petit restaurant de quartier où l'on déguste ses plats sur le bord du trottoir ou à une étale du grand marché de Dong Xuan, et les établissement plus "chics" fréquentés par les employés de bureau et hommes d'affaires.
Fin du séjour.
Les chambres des hôtels doivent être libérées avant midi, mais il est possible d'y prolonger votre séjour jusqu'à 18h moyennant un supplément (nous consulter).

OU EXTENSION EN OPTION (avec supplément*) : Baie de Bai Tu Long, la baie la moins fréquentée, cousine de la Baie d'Halong.
Une autoroute traversant l'immense delta du Fleuve Rouge et ses rizières nous mène en 4 heures à l'embarcadère de la Baie de Bai Tu Long.
Située dans le prolongement au Nord-Est des bien trop fréquentées Baie d'Halong et Baie de Lan Ha, Bai Tu Long est largement aussi belle que ses deux "cousines" et beaucoup mieux préservée du tourisme de masse et des pollutions en tous genres qu'il génère.
Composée de quelque 600 îles et îlots en forme de "pains de sucre", Bai Tu Long (littéralement "le fils du dragon se prosternant") n'a rien à envier à ses "concurrentes" : loin des foules, on y trouve encore des paysages naturels vierges et peu explorés, et une importante biodiversité.
Nous embarquons à la mi-journée sur une jonque typique aux cabines confortables*. Le service y est attentionné et bienveillant, pour que cette mini-croisière soit une véritable réussite et clôture notre voyage en beauté.
Bai Tu Long nous réserve de belles et insolites activités : excursion dans la grotte Thien Canh Son, participation à une démonstration culinaire à bord, relaxation sur le solarium du bateau ou baignade dans les eaux cristallines de la baie...
Les repas nous sont servis à bord.
Soirée calme où seuls les clapotis de l'eau contre la coque viennent troubler le silence de la crique abritée dans laquelle notre jonque a jeté l'ancre pour la nuit.

*PRIX DE L'OPTION par personne (jours 13 à 16) : de 170€ (10 participants) à 290€ (4 participants) selon le nombre de participants.
Cabine individuelle possible en supplément sur demande lors de la réservation.

Après une belle nuit sur notre jonque, nous continuons nos visites entre les îles de la baie. En barque à rames ou en kayak, nous visitons le village flottant de pêcheurs de Vung Vieng : avec son entrée constituée d'un portail naturel d'îlots aux formes extravagantes, pisciculture, techniques de pêche, culture de perles y sont pratiquées par les familles de pêcheurs qui y vivent, loin du monde dans un environnement idyllique.
Après un dernier déjeuner à bord de la jonque, nous rentrons sur Hanoi.
Le soir, à deux pas de notre hôtel, les rues devenues piétonnes accueillent l'immense marché de nuit de Hanoi. Jusqu'à minuit chaque fin de semaine, les habitants y viennent par milliers pour y trouver vêtements, artisanat, babioles en tous genre, restauration de rue...
Dîner libre et nuit à l'hôtel.

Journée libre non accompagnée, pour profiter encore un peu de l'ambiance de la ville où il y a tant à voir... Nous prenons nos repas librement parmi les innombrables restaurants, le choix ne manque pas, entre le petit restaurant de quartier où l'on déguste ses plats sur le bord du trottoir ou à une étale du grand marché de Dong Xuan, et les établissement plus "chics" fréquentés par les employés de bureau et hommes d'affaires.

Fin du séjour.