Le Cap-Vert est un archipel situé dans l’océan Atlantique, au large des côtes de l’Afrique de l’Ouest. Composé de dix îles principales, cet archipel offre une diversité de paysages et d’activités pour les voyageurs en quête d’aventures et de découvertes. Parmi ces îles, Santiago est la plus grande et abrite la capitale du pays, Praia. Cette ville vibrante est un mélange fascinant de cultures africaines, européennes et créoles, offrant une richesse historique, culturelle et naturelle. Que vous soyez un amateur de plage, un passionné d’histoire ou un gourmet curieux, Praia et ses environs ont de quoi satisfaire toutes vos envies !
Voici un guide détaillé des activités et des sites incontournables de ce que vous pouvez faire à Praia sur l’île de Santiago et qui vous promettent une expérience inoubliable du Cap-Vert !
Santiago : Le cœur battant du Cap-Vert
Pour commencer, dès la descente de l’avion sur l’île de Santiago, au Cap-Vert, vous ressentirez un mélange d’excitation et de curiosité. Vous apercevez les contours de l’île, entourée d’une mer d’un bleu profond, et des collines verdoyantes qui se détachent nettement du paysage.
Ensuite, une fois à l’aéroport Nelson Mandela, la chaleur tropicale vous enveloppera avec l’odeur salée de l’océan, mêlée aux senteurs de la végétation locale. Tout de suite, vous serez frappé par la convivialité des habitants et par leur sourire chaleureux. Un premier contact humain qui vous donnera un avant-goût de l’hospitalité capverdienne !
Sur place, vous trouverez des taxis à l’extérieur de l’aéroport, pour la ville de Praia. Les rues animées, les maisons aux couleurs vives captiveront à coup sûr votre attention ! C’est une réelle expérience sensorielle : entre la vue panoramique de l’océan Atlantique, le bruit des vagues, la lumière dorée du soleil… Une atmosphère à part, loin du tumulte de votre quotidien !
En déambulant dans les rues pavées, vous découvrirez le charme de Praia, capitale de Santiago au Cap-Vert. Alors vous êtes-prêts ?
Praia : La capitale animée du Cap-Vert
Bienvenue à Praia, la capitale de Santiago et du Cap-Vert ! Cette ville fascinante offre une expérience unique ! De quoi vous émerveiller par ses paysages variés, sa riche histoire et l’hospitalité chaleureuse de ses habitants.
Voici un aperçu de ce qui vous attend lors de votre visite à Praia, Santiago:
- Visiter la ville de Praia
- Les activités à faire à Praia
- Où et quoi manger à Praia
- Les conseils pratiques pour visiter Praia
1. Visiter la ville de Praia
La visite du Plateau
Commencez votre aventure par une visite du Plateau, ou Platô qui est le cœur historique de Praia. Il est situé sur une colline qui surplombe la mer avec une vue imprenable sur l’océan. Les bâtiments coloniaux, témoins de l’histoire portugaise de l’île, rappellent le passé de la région. Ne manquez pas la cathédrale Nossa Senhora da Graça et le Palais de la Culture Ildo Lobo.
Praia abrite aussi plusieurs musées intéressants qui offrent un aperçu de l’histoire et de la culture du Cap-Vert.
Voici quelques incontournables du Plateau :
La visite des musées
📍Le palais présidentiel
Construit au XIXe siècle, le Palais Présidentiel est un bel exemple d’architecture coloniale portugaise. Bien que vous ne puissiez pas entrer dans le bâtiment, vous pouvez admirer sa façade élégante et ses jardins bien entretenus depuis l’extérieur.
📍La place Alexandre Albuquerque
Vous pouvez vous promenez sur la place Alexandre Albuquerque, bordée de bâtiments coloniaux colorés et de cafés animés. Cette place centrale est un excellent point de départ pour explorer le Plateau. La Praça Alexandre Albuquerque est le lieu idéal pour s’immerger dans l’atmosphère de Praia. Les arbres ombragés et les bancs vous invitent à la détente, tandis que les fontaines vous donnent une touche de fraîcheur.
📍Le musée ethnographique
Le Musée ethnographique de Praia est un lieu incontournable pour comprendre l’histoire et la culture du Cap-Vert. Situé dans un bâtiment colonial, le musée abrite une collection d’objets traditionnels, de vêtements, d’outils agricoles et d’artéfacts historiques. C’est un excellent moyen de plonger dans le passé de l’archipel et de découvrir la richesse de son patrimoine culturel.
📍Le musée archéologique
Le musée d’archéologie de Praia abrite une collection d’artefacts qui retrace l’histoire précoloniale et coloniale du Cap-Vert. Les expositions incluent des objets en céramique, des outils en pierre et des objets trouvés lors de fouilles archéologiques. Après les musées vous continuerez votre promenade dans les marchés pour vous plonger dans l’ambiance Capverdienne.
La visite des marchés locaux
📍Le marché de Sucupira, Praia
Le marché de Sucupira, situé à Praia, est l’un des plus grands marchés de l’île de Santiago. Pour une expérience locale authentique, ne manquez pas d’y aller. Ce marché animé est un véritable carrefour de la vie quotidienne à Praia. Une chose est sûre : vous y trouverez de tout ! Que ce soit des produits locaux, des épices, des vêtements, des produits alimentaires ou encore des souvenirs artisanaux.
C’est l’occasion idéale de flâner dans les allées animées du marché et vivre une expérience sensorielle unique ! C’est aussi l’endroit parfait pour goûter des fruits tropicaux frais, ainsi que des spécialités locales. Vous pourrez rencontrer les habitants et acheter des épices ou simplement observer la vie autour de vous !
📍Le marché d’Assomada
Assomada est une ville animée située dans les montagnes, à environ une heure de route de Praia. Elle est connue pour son marché vibrant. Vous y trouverez une grande variété de fruits et légumes frais aux articles artisanaux.
Les marchés et les boutiques d’artisanat de Praia proposent des bijoux en perles, des sculptures en bois, des textiles et des céramiques. C’est une occasion d’acheter des souvenirs tout en soutenant les artisans locaux. Tant que vous y êtes, Assomada est également un excellent point de départ pour explorer les montagnes environnantes et les villages traditionnels.
Les plages de Praia, sur l’île de Santiago
Praia a aussi de quoi vous plaire avec ses magnifiques plages où vous pouvez vous détendre et profiter du soleil ! Voici les plus belles plages de Praia :
📍La plage de Quebra Canela
Pour une journée de détente, rendez-vous à la plage de Quebra Canela, située à proximité du centre-ville. Cette plage de sable fin est probablement la plus belle plage de Praia. C’est une plage aux eaux propres, parfait pour ceux qui veulent prendre le soleil, pour se détendre, nager ou pratiquer des sports nautiques. La commodité de cette plage réside sur le fait qu’elle est accessible en bus depuis Praia.
💡Notre conseil d’expert :
Si vous voulez la plage pour vous tout seul, arrivez tôt le matin. Les gens arrivent ici principalement en fin de matinée. Les restaurants et bars de plage environnants offrent des rafraîchissements et des plats locaux, parfaits pour compléter une journée au bord de la mer. Le soir vous serez saisi par un autre type d’atmosphère, la découverte de la vie nocturne de Praia !
📍La plage de Praia de Tarrafal
La plage de Tarrafal fait partie d’une des plus belles plages du Cap-Vert : avec sa baie complètement fermée par les montagnes et ses eaux cristallines, cet endroit est idéal pour tous (y compris les familles !) pour se baigner ou passer une journée différente. Ses eaux peu profondes permettent également aux enfants de s’amuser dans l’eau en toute sécurité. La particularité de cette plage est son sable volcanique, qui la rend unique par rapport aux autres plages de l’archipel. Une autre caractéristique de cette plage sont les bateaux de pêcheurs colorés… simplement magnifiques ! Cette plage est vraiment un endroit à ne pas manquer, un endroit que vous pourrez découvrir grâce à nos circuits en immersion villageoise au Cap-Vert en compagnie d’un guide local qui se fera un plaisir de partager avec vous l’histoire du Cap-Vert et sa culture !
💡Nos conseils d’expert :
- Allez à cette plage au coucher de soleil : coup de cœur garanti !
- Si vous souhaitez visiter une plage tout aussi belle et moins connue, nous vous recommandons de vous rendre à la Praia Presidente.
📍Prainha Beach
La plage de Prainha est elle l’une des plus belles plages de l’île de Santiago. Cette baie, encore peu fréquentée par les touristes, est un lieu où l’eau est transparente et le sable est blanc. Un endroit idéal pour la baignade : les vagues ne sont pas hautes ici, le vent est faible et la mer est souvent calme.
La vie nocturne de Praia
Ça y est, vous avez bien profité de votre journée et vous avez envie d’explorer la vie nocturne à Praia ? C’est ici que ça se passe ! La nuit, Praia s’anime et l’ambiance devient vibrante et éclectique. Elle reflète l’amour des capverdiens pour la musique et la danse. La ville grouille de bars et de clubs qui proposent une variété de genres musicaux. Vous entendrez du funaná au zouk et à la kizomba. Les soirées à Praia sont une excellente occasion pour rencontrer des locaux et de sortir votre plus beau déhanché ! Très souvent, vous pourrez assister à un concert de musique live pour découvrir les talents locaux ou participez à une soirée dansante pour vous immerger dans l’ambiance festive de la capitale.
La musique et la danse cap-verdienne
Le Cap-Vert est célèbre pour sa musique, en particulier le morna et le coladeira. Le morna, rendu célèbre par la chanteuse Cesária Évora, est un genre mélancolique souvent comparé au fado portugais. Le coladeira est plus joyeux et dansant. En vous rendant dans les nombreux bars et restaurants à Praia, vous êtes assurés d’assister à des concerts, en particulier dans le quartier de Kebra Canela.
💡 Astuces : Prenez quelques cours de danse avant votre voyage pour pouvoir conquérir le dance floor ! Les cap-verdiens n’en seront que charmés !
Festivals
Ensuite, si vous prévoyez un voyage au Cap-Vert, renseignez-vous sur les différentes dates de festival. Par exemple, Praia accueille plusieurs festivals tout au long de l’année.
- Le Carnaval au Cap-Vert, célébré en février ou mars, est une explosion de couleurs, de musique et de danse. Les rues de Praia se remplissent de défilés, de costumes flamboyants et de musique entraînante. Un évènement à voir au moins une fois dans sa vie !
- Le festival de Baía das Gatas, en août, est un autre événement majeur, attirant des artistes locaux et internationaux pour plusieurs jours de musique et de fête sur la plage.
Maintenant, penchons-nous sur les activités à faire en journée ! Après les fêtes nocturnes, vous avez le choix entre les randonnées et les excursions, pourquoi vous en priver ?
2. Les activités à faire à Praia
Randonnée sur le Pico d’Antónia
Le Pico d’Antónia est le point culminant de l’île de Santiago, atteignant 1 394 mètres. Les amateurs de randonnée peuvent relever le défi d’atteindre le sommet, offrant une vue panoramique spectaculaire sur l’île et l’océan Atlantique. La randonnée peut être exigeante, mais les paysages magnifiques en valent la peine.
💡Conseil : Préparez de l’eau, de la nourriture et de bonnes chaussures de marche.
Excursion à Tarrafal
Tarrafal est une ville côtière située au nord de l’île de Santiago, connue pour ses plages de sable blanc et ses eaux turquoise. C’est l’endroit idéal pour une excursion d’une journée depuis Praia. Vous pouvez vous détendre sur la plage, faire de la plongée avec tuba pour explorer les fonds marins ou simplement profiter du cadre paisible. Tarrafal abrite également un ancien camp de concentration, aujourd’hui transformé en musée, offrant un aperçu poignant de l’histoire du Cap-Vert.
Randonnée dans le parc naturel de la Serra Malagueta
Tant qu’à être dans le coin, ne ratez pas de randonner dans ce parc l’île de Santiago ! Assurez-vous d’être accompagné d’un guide pour être sûrs de ne pas vous perdre sur le réseau de sentiers ! Cette visite vous emmène dans une région forestière et vous pourrez y voir des espèces végétales et animales endémiques. Pour le coup, une activité à faire absolument si vous allez sur l’île de Santiago !
Excursions en bateau
Pour une expérience différente, envisagez une excursion en bateau. Plusieurs opérateurs proposent des croisières autour de l’île, des sorties de pêche, ou même des excursions pour observer les dauphins et les baleines. C’est une façon magnifique de voir Santiago sous un angle différent et de profiter de la beauté de l’océan.
Spas et centres de bien-être
Enfin, après toutes ces explorations, prenez le temps de vous détendre et de vous ressourcer. Praia offre plusieurs options pour ceux qui cherchent à se relaxer. Il existe plusieurs spas et centres de bien-être à Praia, offrant une gamme de soins et de traitements. Que vous souhaitiez un massage relaxant, un soin du visage ou une journée complète de détente, vous trouverez des options pour répondre à vos besoins.
3. Où et quoi manger à Praia, Cap-Vert
La gastronomie locale
Vous pouvez explorer la cuisine capverdienne qui est un vrai délice pour les papilles. Le Cap-Vert est réputé pour la qualité de son poisson et de ses fruits de mer à cause de son emplacement dans l’Océan Atlantique. On vous proposera une variété de plats à base de poisson frais, de langoustes, de crevettes et d’autres fruits de mer.
Cachupa
La cachupa est le plat national du Cap-Vert. Il s’agit d’un ragoût à base de maïs, de haricots, de légumes et de viande (souvent du porc ou du poisson). Chaque île et même chaque famille a sa propre recette de cachupa, ce qui en fait un plat unique et varié. Elle est souvent servie accompagnée de riz ou de pain .À Praia, vous pouvez déguster la cachupa dans de nombreux restaurants locaux.
Feijoada
L’un des plats typiques du Cap-Vert est sans aucun doute la feijoada : il s’agit d’un plat traditionnel composé de haricots mijotés, de charcuterie (généralement du porc), de légumes et d’un savoureux bouillon.
Búzios – Bulots
Moins copieux que la cachupa, le buzio est plus léger. C’est un plat cuit de façon lente est généralement préparé avec des moules ou avec d’autres crustacés et de la sauce de soja.
Moréia
La moreia ou murène frit est l’un des plats qui témoignent de l’influence de la culture portugaise. C’est un des plats les plus populaires du Cap-Vert. La murène est à saumurer brièvement, coupée en petites portion et frit jusqu’à ce qu’elle soit croustillante. La moreia est servie au déjeuner ou le dîner ou un en-cas accompagné de cocktails dans les bars et restaurants.
Jagacida
Le jagacida possède de nombreuses variétés régionales, c’est un ragoût à base de riz et de haricots à la portugaise. Il peut être servi avec des saucisses ou des poulpes grillés.
Le grogue
Le grogue est une boisson alcoolisée traditionnelle du Cap-Vert, similaire au rhum. Il est fabriqué à partir de la distillation de la canne à sucre et est souvent consommé pur ou utilisé comme base pour des cocktails. Vous pouvez visiter des distilleries locales pour découvrir le processus de fabrication du grogue et déguster cette boisson emblématique.
Restaurants recommandés
📍Quintal da Música
Situé à Praia, le Quintal da Música est un restaurant populaire offrant une excellente cuisine capverdienne accompagnée de musique live. On vous servira la cachupa avec plusieurs sortes de viande et parfois avec du thon, ainsi que d’autres plats traditionnels, dans une ambiance chaleureuse et festive.
📍Restaurante Avis
Le Restaurante Avis, également situé à Praia, est réputé pour ses plats de poisson frais et ses spécialités capverdiennes. Le cadre est agréable et le service est de qualité, pour un dîner décontracté ou une occasion spéciale.
📍Restaurant Linha d’Água
Le restaurant Linha d’Água est situé à Prainha Praia, sur une plage protégée du vent. À seulement quelques pas de l’agitation de la capitale, vous serez charmé de vous trouver dans un cadre si paisible. De plus, la douce musique du flux et du reflux des vagues, combinée au vent qui secoue les palmiers, vous surprendra agréablement. Ce restaurant « pieds dans l’eau » vous promet une expérience vraiment relaxante.
Au menu, vous trouverez du poisson extra-frais de grande qualité, des desserts succulents et une caipirinha accompagnée de croquettes de morue qui vous feront passer un bon moment dans une atmosphère de vacances. Le week-end, des groupes de musiciens seront présents pour l’animation alors il y a de quoi passer un excellent moment !
4. Les conseils pratiques pour visiter Praia, Santiago
Meilleure période pour visiter Praia
Le climat du Cap-Vert est tropical et sec, avec des températures agréables tout au long de l’année. La meilleure période pour visiter Praia est de novembre à juin, lorsque les températures sont plus fraîches et les précipitations rares. De juillet à octobre il peut y avoir des averses occasionnelles, mais c’est également une période propice pour profiter de la verdure de l’île après les pluies.
Transport
Santiago dispose d’un bon réseau de transports en commun, y compris des minibus et des taxis partagés appelés « aluguer« . Pour plus de flexibilité, vous pouvez louer une voiture, ce qui vous permettra d’explorer l’île à votre propre rythme. Praia dispose également d’un aéroport international avec des vols réguliers vers d’autres îles du Cap-Vert et des destinations internationales.
Sécurité
Le Cap-Vert est généralement sûr pour les voyageurs, mais comme partout ailleurs, il est important de prendre des précautions de base. Les zones touristiques de Praia sont bien surveillées, mais il est toujours bon de rester vigilant.
💡Conseil: Évitez de montrer des objets de valeur en public, faites attention à vos affaires personnelles et suivez les conseils locaux.
Langue et communication
La langue officielle du Cap-Vert est le portugais, mais la plupart des habitants parlent également le créole capverdien. L’anglais et le français sont parfois compris dans les zones touristiques.
💡Conseil: il est utile de connaître quelques phrases de base en portugais ou en créole pour faciliter la communication !
Conclusion
Praia, capitale de l’île de Santiago au Cap-Vert offre une combinaison unique de paysages naturels, d’histoire riche et de culture. Que vous soyez un amoureux de la nature, un passionné d’histoire ou un amateur de bonne cuisine, cette île ne vous décevra pas ! La découverte des montagnes, des plages, des marchés et des musées de Praia vous créeront de souvenirs inoubliables. Préparez-vous à tomber sous le charme de ce joyau caché de l’Atlantique et à vivre des aventures qui dépasseront toutes vos attentes !
✈️ Pour vivre un voyage au Cap-Vert en immersion villageoise et découvrir pleinement Praia et l’île de Santiago en bonne compagnie et chez l’habitant, pensez à Rencontres au bout du Monde ! Sur place, les familles vous accueilleront comme des amis et partageront leur quotidien avec vous dans la joie et la bonne humeur !
💡Si vous avez envie d’explorer les autres îles lors de votre séjour, pensez à lire notre article sur quelle île visiter au Cap-Vert !